De sorte pantere

af: Cathrine Pedersen - formand for DKU

Fremad 4, 2005

De sorte panteres Parti (Black Panther Party) blev dannet i USA i oktober 1966 af Huey Newton (1942-89) og Bobby Seale (1936-). Black Panther Party for Self Defense blev den sorte militante organisation, der i slutningen af 1960'erne var mest kendt, både i og udenfor USA.

De sorte pantere fik omfattende støtte fra unge sorte i storbyerne. De bar gruppens symboler - sorte læderjakker og sorte baretter - og bar samtidig ofte våben åbenlyst. Gruppen blev samtidig genstand for betydelig interesse fra de lokale politistyrker og fra FBI. Gruppen mistede allerede i slutningen af 60'erne kraft som følge af destruktiv infiltration fra myndighedernes side, der øgede splittelsen mellem panterne og andre sorte militante grupper.

Målet for panterne var at etablere en stor revolutionær bevægelse gennem masseorganisering og sociale hjælpeprogrammer i lokalsamfundene. Det endelige mål var en reel frigørelse af arbejderklassen (med hovedvægt på de sorte) der kunne sikre økonomisk, social og politisk lighed for alle uanset race eller køn.

Man vedtog et 10 - punkts program der tog udgangspunkt i sorte og undertryktes ret til at forme sit eget liv, ret til arbejde for alle, ret til ordentlige boliger, ret til en uddannelse der afslører det kapitalistiske systems natur, ret til at huske og få erstatning for slaveriet i Amerika, ret til at slippe for politibrutalitet, ret til reelle retssager for alle fanger og ret til at leve i et land der ikke fører imperialistiske røverkrige. Kort sagt retten til land, brød, bolig, uddannelse, tøj, retfærdighed, fred og folkelig kontrol over den moderne teknologi.

Den epokegørende forskel på Black Panthers politik og andre sorte borgerrettighedsforkæmpere var at panterne var de første der fik held til at fremsætte disse krav og samtidig vise at de var parate til militant kamp for disse rettigheder. Deres første kendte aktion var at demonstrere bevæbnede i Californien imod et forslag om våbenforbud. Her blev samtlige 30 medlemmer af Black Panther Party arresteret. Disse arrestationer førte til opmærksomhed og opslutning omkring panternes program. Mange fattige sorte amerikanere så den eneste mulighed for en bedre fremtid i panternes politik.

Fra starten lå der dog kimen til splittelser i partiet. Man valgte at alliere sig med forskellige sorte borgerrettighedsbevægelser og der opstod store uenigheder om hvorvidt man skulle alliere sig med hvide og andre ikke afroamerikanske minoritetsgrupper. Linjen blev dog at man primært skulle fokusere på sorte men også inkludere alle andre af den amerikanske stats undertrykte grupper i sine krav.

Inspireret af Malcolm X valgte man at lægge sig på en linje der satte arbejderklassens enhed først og som gik ind for at arbejderne skulle omstyrte staten med magt og derefter opbygge en ny stat. Dette førte til at man begyndte at samarbejde med forskellige revolutionære grupper der både organiserede hvide og andre minoritetsgrupper.

Et utal af forskellige militante revolutionære grupper følger i panternes fodspor hvilket får FBI-chefen Hoover til at igangsætte et såkaldt 'counterintelligence programme', der har til formål at opløse det stærkt stigende antal revolutionære grupper. FBI benytter sig af infiltration, spionage, psykologisk krigsførsel og likvideringer af centrale pantere. Dette gøres temmelig utilsløret og mange unge pantere dør. Bobby Hutton på bare 17 år skydes 10 gange af politiet i Oakland på trods af det faktum at han er ubevæbnet ved konfrontationen. Det er kun et af mange eksempler på den brutalitet politiet udviste overfor de sorte pantere i slutningen af 60'erne

Desuden sættes mordet på Dr. Martin Luther King af mange historikere i relation til regeringens indædte kamp mod panterne. I perioden op til sin død var Martin Luther King i stigende grad begyndt at sympatisere med panternes militante strategi og var endda begyndt at indlede forhandlinger med meget radikale fagforbund om en samling af borgerretsbevægelsen og fagforbundene. Den amerikanske stat var absolut ikke begejstret for en samling af en undertrykt bevæbnet arbejderklasse på et ikke racebaseret spørgsmål hvilket kan have ført til likvideringen af Martin Luther King.

Denne brutale heksejagt mod panterne og sympatisører fører dog til en massiv vækst i antallet af medlemmer i partiet og købere af panternes avis. I 1969 indleder partiet et program der giver skolebørn gratis morgenmad og inden året er omme, lykkes det panterne at give 10.000 børn gratis mad hver morgen. Desuden indledes forskellige andre sundhedsprogrammer: uddeling af gratis tøj, gratis transport til fangers pårørende til og fra fængsler mm. Kort efter vælger den amerikanske præsident at erklære Black Panther Party for den største interne sikkerhedstrussel i USA. FBI intensiverer jagten på panterne og anholdelser og likvideringer mangedobles. Desuden begynder FBI's infiltrationen af partiet for alvor at tage fat.

Som modsvar til dette begynder panterne i stadig stigende grad at tage kontakt til unge sorte bander som de lærer at rette aggressionen imod det undertrykkende kapitalistiske system. Dette bliver en stor succes og i løbet af 1969 stiger partiets medlemstal fra ca. 400 til ca. 5000 og der distribueres omkring 100.000 eksemplarer af panternes avis.

I 1969 begynder den farlige splittelse i partiet imidlertid også at vise sig. Forskellige fraktioner i partiet kæmper imod hinanden fra hver deres position. Kernespørgsmålene i konflikterne var hvorvidt man skulle alliere sig med andre minoritetssamfund og hvide eller udelukkende fokusere på sortes rettigheder og hvorvidt man skulle satse på sociale programmer eller militant politisk kamp.

FBI's fortsatte likvidationer mod prominente pantere og tilfældige arrestationer fører til at mange centrale personer flygter til udlandet. Det er således et stærkt svækket parti som går 1970'erne i møde. Da Huey Newton løslades efter en lang fængselsstraf i 1970 er han blevet afhængig af heroin men prøver alligevel at genopbygge partiet.

Newton forlader fængslet med en ny strategi, man skal udelukkende satse på de sociale programmer og parlamentariske valg. Modstanderne af denne linje, herunder medstifteren af partiet, Bobby Seale ekskluderes og panternes parti føres i døden. Man opnår meget små resultater ved valgene på grund af beskyldninger om afpresning og korruption og mister derved gradvist sin støtte i lokalsamfundene. Da panterne vælger at satse på den parlamentariske vej repræsenterer de ikke længere noget reelt alternativ til den undertrykkende stat.

I slutningen af 70'erne er de unge frygtløse pantere endeligt blevet udsuget den sidste dråbe kampgejst og nedlægger sig selv.

Historien om panterne er ikke bare historien om de unge sorte mænd i 70'er læderjakker, baretter og med geværer i hånden.

Det er historien om de undertryktes krav og kamp. Historien om hvordan en brutal og skånselsløs statsmagt der ikke viger tilbage for mord og terror kan knække en bevægelse der arbejder på de undertryktes side og om hvordan en splittelse i arbejderklassen mellem racer kan føre til en hel bevægelses sammenbrud.

Emne: verden i kamp | til toppen |